ATM電路擴展技術使服務提供商可以將多條VLAN映射到一條虛擬電路上，或將多條虛擬電路映射到一條VLAN上。利用這項技術作為一個構件，服務提供商可以在ATM和以太網上建立多點到多點網絡，向企業提供更靈活和更可伸縮的基于以太網的服務。 從概念上看，在ATM網絡上提供以太網服務相當簡單，不過將ATM傳輸流封裝到數據包中，然后在數據包上附加上一個標記并將數據包通過多協議標記交換(MPLS)網絡發送。封裝以太網和ATM傳輸流是這種概念的本質。  在Martini草案是事實上用于以太網標準的同時，標準組織仍在就封裝ATM的最佳方法進行爭論。同時，希望通過ATM網絡提供基于以太網服務的服務提供商面臨的是等待MPLSATM封裝標準問世、還是部署很可能會發生變化的專有解決方案的兩難選擇。 不過，服務提供商可以利用ATM電路擴展技術，提供ATM上的基于以太網的服務。ATM電路擴展技術將單條或多條以太網VLAN映射到ATM虛擬電路上。由此服務提供商可以將多條虛擬電路映射到一條虛擬電路，或將多條虛擬電路映射到一條VLAN。這項技術使服務提供商可以利用費用較低的以太網技術建立多點到多點的網絡，為企業提供下列基于以太網的服務：點到點局域網擴展服務；點到多點局域網到局域網服務；多點到多點局域網到局域網服務。 為了擴展兩個用戶站點之間的VLAN傳輸流，服務提供商需要將邏輯端口配置為802.1QVLAN端口，將用戶的VLAN映射到適當ATM端口上的一條虛擬電路上。 服務提供商還可以為特定VLAN或為特定應用設置服務類型。服務提供商可以利用速率整形技術在VLAN之上的虛擬電路上擴展帶寬，速率整形可以在整個網絡上實現帶寬保證。 在建立點到多點局域網服務時，服務提供商必須將ATM接入端口配置為多條虛擬電路到多個用戶站點，并將VLAN映射到每一條虛擬電路上。服務提供商還可以通過將IEEE802.1p映射到ATM服務質量參數，為特定VLAN或應用設置服務類型。 一旦ATM虛擬電路被映射到具有802.1Q標記的以太網VLAN后，這些VLAN反過來可以被映射到MPLS隧道上。運營商通過將MPLS引入到他們的網絡中，可以利用這項技術來提供增值的2層VPN服務和3層VPN服務。 對于擁有多個園區的企業來說，基于以太網的服務為企業提供了一條連接設在不同地區的辦公室的更靈活和更可伸縮的途徑。利用點到多點局域網擴展服務，即虛擬專用局域網服務，企業可以將多個站點連接到一條VPN上。 |
