光存儲設備現在主要可以歸為CD光驅、DVD光驅、CD刻錄機、DVD刻錄機、Combo。
光驅雖然在1991年的時候就已經問世，但是發展顯得非常緩慢。1993年，第二代MPC規格問世，光驅的速度已變成了雙倍速，傳輸率達到了300KB/S，平均搜尋時間為400ms。1995年夏，Multimdeia PC Working Group公布第三代規格標準，光驅速度提高到四倍速，數據傳輸率為600KB/S，數據的平均時間不大于250ms。兼容光盤格式：CD-Audio、CD-Mode1/2、CD-ROM/XA、photo-CD、CD-R、Video-CD、CD-I等。
再以后，光驅提速也成為各家廠商技術發展的主要目標，速度從4倍速、8倍速，一直提高到48倍速、52倍速不等。隨著技術的發展和成熟，光驅的價格已經下降了一個可以接受的水平，當時間進化到97年左右的時候，光驅已經開始普及開來了。
雖然光盤的容量達到了640M的大小，但是人類的追求是永無止境的，人們渴望可以在碟片上面存儲更多的數據。在這種情況下，DVD及DVD光驅也就問世了。開發之初，DVD的意義為Digital Video Disc(數字視頻光盤)，只能存儲視頻、音頻信息。而當DVD擴展其功能之后，DVD不但可以存儲MPEG2的視頻、音頻信息，而且可以存儲計算機程序、文件數字信息，滿足人們對大存儲容量、高性能的存儲媒體的需求。這種集計算機技術、光學記錄技術以及影視技術為一體的媒介便成為Digital Versatile Disk(數字通用光盤)。
我們談DVD，當然要說DVD聯盟這個官方組織，這一組織最初由Hitachi、JVC、Matsushita、Mitsubishi、Philips、Pioneer、Sony、Thomson、Time Warner 和Toshiba這十家公司于1995年9月發起形成，1997年5月，基于這一聯盟基礎上的一個國際性的開放性組織——“DVD論壇”宣告成立，到現在，這一組織已經吸引了超過200個的組織成員。這個組織的總目標是促進和發展DVD 形式，協調DVD規格和對DVD技術領域的公司發放許可。有專門的工作組著手于DVD技術不同方面的工作，并對一些規格制定國際標準。它們對于推動DVD標準和技術的發展起了不可估量的重要作用。如今，不少的規格已經成為國際標準。
DVD的原理與光驅大同小異，在可以讀取DVD光盤的時候也能讀取DVD光盤。一張DVD光盤的最小儲存能力達到了4.7GB。而隨著DVD技術的發展，單面雙層、雙目雙層技術等不斷開發出來，DVD可以存儲的數據容量也急速的增大。DVD吸引人們的不僅僅是數據儲存方面，而在影像方面，DVD影像可以提供比CD影像清晰好幾倍的效果，并且支持5.1聲道，相比CD的立體聲，DVD可以說是占有絕對優勢。DVD在1997年開始進入市場，但是在很長一段時間內，由于高昂的價格和對PC處理能力的不低的要求使得DVD光驅無法進入普通百姓的家里。而這幾年DVD價格的大調整，使得越來越多的用戶選擇DVD來代替光驅，DVD代替光驅的潮流已經是無法抵擋了。
而DVD的格式初期有：DVD-ROM（用于數據記錄，包括電腦應用的多媒體數據；）、DVD-Video（用于記錄家庭影音設備或者DVD-ROM驅動器的視頻信息。這種格式具有版權保護功能）、DVD-Audio（用戶記錄高品質的多音軌音頻），但是由于部分成員考慮到市場的問題，刻錄格式還沒有達到統一意見，使得現在的DVD格式非常的多，包括：DVD-ROM、DVD-Video、DVD-Audio、DVD+RW、DVD-RW、DVD-R、DVD+R、DVD-VR。DVD標準的混亂局面已經不可避免地影響到了DVD的下一代標準。新一代DVD標準一直是世界家電業和IT業共同關注的焦點，世界電子企業為了統一下一代DVD標準而專門組建了DVD聯盟，但由于東芝和NEC的退出，以及臺灣HD-DVD標準的提出，已經變得四分五裂。
新一代DVD標準分裂成三種：一種以索尼、松下、日立、先鋒、夏普、三星、LG、飛利浦以及法國的ThomsonMM為代表的Blu-ray標準(藍光DVD)；一種以東芝和NEC為代表的DVD AOD(Advanced Optical Disk)標準，簡稱AOD；最后一種是我國臺灣省的工研院光電所提出的HD-DVD標準，其目的在于躲避AOD和Blu-ray的高額專利費。目前HD-DVD的優勢并不明顯，所以全球整個光存儲行業都在盯著Blu-ray與AOD的標準之爭，綜合種種因素來看，新一代統一標準還是遙遙無期。
但是廠家還是想方設法的生產出兼容性更好的驅動器，其中Panasonic在2001年4月首次開發出可以兼容DVD-RAM和DVD-R(G)格式的驅動器，而Sony的DVD刻錄機也已經能夠兼容DVD+R、DVD-R、DVD+RW和DVD-RW格式，現在市場上的雙模式DVD刻錄機也越來越多。除了考慮兼容性外，各廠商也開發出了不少獨特技術，包括：延長壽命技術（全鋼機芯、抗老化液壓軸承）、減震技術（動態阻尼器、抗震裝置）、降噪技術、提高讀盤能力技術（智能調速）、降溫技術（采用SMT）。
光驅和DVD都是由于儲存數據的需要而產生，而刻錄機的產生則源于人們對數據儲存的要求。可以想象，如果憑借軟驅來進行數據交換，那么效率是如何低下啊！由于這個需求的存在，刻錄機也就出現了，從初始的CD刻錄機到現在的DVD刻錄機。在刻錄機早期發展的年代，由于刻錄機的規格不統一以及出于對CD-ROM盤片格式的兼容性考慮，以致衍生出多種刻錄光盤數據格式，最有影響力的幾家大廠商幾乎都提出了自己的一套規格標準，所以當時如何保證對各種數據格式的支持就成為刻錄機要關注的焦點，這時候的刻錄機速度多數都在4X以下，為了能對新數據格式支持往往需要配合專用的刻錄軟件。
當刻錄機的速度慢慢提升到8X-12X的時候，刻錄光盤的數據格式已經穩定下來，各個品牌所生產的刻錄機都能較好地支持主流的數據格式。但是DVD的刻錄標準由于DVD光盤的標準仍未確立，因此造成對DVD刻錄機也產生了不少影響，暫時也還沒有可以支持所有DVD格式的DVD刻錄機誕生。刻錄的過程需要從PC讀取數據，從而產生了一些刻錄問題，而個廠家針對這些問題也在不停的開發新技術，包括提高刻錄機的緩存容量和加入一些防刻死技術。
隨著光驅、DVD、刻錄機的出現，使得用戶開始面臨一種選擇，而廠商也在考慮，到底是否可以把這些設備統一到一個設備上面呢？在這樣的情況下，Combo橫空出世了。Combo可謂是光存儲市場上的一匹“黑馬”，但是早在1999年，IT巨頭三星公司已提出了Combo的概念，并推出了業界的第一款Combo——SM-304，規格為4X CD-R、4X CD-RW、24X CD-ROM以及4X DVD-ROM。但是由于當時制造Combo的技術空前復雜，難度極高，使得有能力生產Combo的廠商寥寥無幾。同時，由于技術上的不成熟，使得Combo的性能難以與單個產品媲美，也使得Combo的制造成本居高不下，因此Combo并沒有在當時流行起來。
三年之后的2002年7月，在技術相當成熟以及市場充滿潛力的情況下，Combo的始祖三星公司再次率先推出其多功能光驅——SM-308，從而正式拉開了Combo進軍市場的序幕。在接下來的一年里，各大廠商也紛紛推出其各自品牌的Combo，市場上的Combo大戰也隨之而展開。在過去的一年里，市場的競爭使得Combo的速度迅速提高，目前市面上的絕大部分的Combo的規格為48X CD-R刻錄、24X CD-RW擦寫、16X DVD讀取和48X CD-ROM讀取，也有少數產品將CD-R和CD-ROM的讀取速度提高到52X。Combo以其較高的性能價格比為廣大用戶所接受。Combo的出現是光存儲領域里的一大突破，以先進的技術實現實現多項功能，使用上化繁為簡，能節約IDE接口，節約機箱空間與降低功耗，同時具有安裝方便的優勢，為用戶的安裝應用提供了極大的方便。這一切都使得Combo在目前市場上極具競爭力。
